昭和を代表する日本画家、東山魁夷（１９０８～９９年）。青春期の作品を集めた「風景開眼Ｉ」展（８月３日まで）が開かれている。学芸員、中山和音（かずね）さん（２７）の解説を聞きながら、館内を巡る。

　東山は横浜出身。１８歳で東京美術学校（現東京芸術大学）に入学する。

　「夏休み、友人とともに木曽の山中へスケッチ旅行に出かけました。このとき、風景画家として生きていくことを決意したと伝えられています」

　木曽から両親に宛てたはがきが展示されている。

　－月は皎々（こうこう）と輝き、眼下、木曽の流れが岩に砕けて流れています。

　情景。目に浮かぶようではないか。

　１９３３（昭和８）年。２５歳でドイツ留学。花屋、夜のソーセージ屋、踊り子のいる劇場、犬の群れなどのスケッチを残した。帰国後、ドイツで構想を得た大作「花売り」を完成させている。華やかな色彩。「まだ、画壇に認められることなく、模索していた時代の貴重な作品です」

　戦争が始まった。青年画家も召集された。戦後。母親が死去。住む家はない。絵は売れない。蓄えの金が尽き、どん底だったという。

　市川市に移住。支援者だった中村家（みそ醸造業）を頼った。事務所２階で間借り生活を始め、画業を再開する。「残照」などの作品が脚光を浴びた。ようやく画壇で認められたのだ。このころ、撮影した写真が残る。若き妻と２人。明るい日差しを浴びてほほ笑む。人生の希望を感じる。

　市川市に念願の新居兼アトリエを建築した。記念館の前。緑に包まれた邸宅が見える。東山邸だ。

　取材後。記念館の中庭「ＫＡＩＩの森」を歩いた。シラカバ。アジサイ。画伯が愛した信州の森をイメージしたという。昼。館内のレストランでカレーライスを食す。窓から美しい庭が見える。ああ。いい。ゆったりとした初夏の時間が流れていく。（塩塚保／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■逍遥　気ままにあちこち歩き回ること。