相手役はケリー・オハラ

　米エンターテインメント業界紙、デイリー・バラエティーや米紙ニューヨーク・タイムズなどが一斉に報じた。

　「王様と私」は１９５１年にブロードウェーで初演され、これまでリバイバルで３回上演された名作。５６年にはハリウッドで映画化もされ、ロシア出身の名優ユル・ブリンナーさん（１９２０～８５年）が国王を演じ、アカデミー賞の主演男優賞を獲得した。今回の上演は１９年ぶりのリバイバルとなる。

　来年の３月１２日にビビアン・ビューモント劇場でお披露目公演を行ったあと、４月１６日から正式公演が開幕する。

　物語は、１８６０年代のタイ王国を舞台に、王室で王子や王女に英語と西洋の生活習慣を教える教育係を務めることになった英国人未亡人アンナと国王が、文化の違いによる衝突を繰り返しながら、次第に引かれ合っていくというもの。

　相手役のアンナは、米演劇界で最も権威のあるトニー賞に５回ノミネートされた女優、ケリー・オハラさん（３８）が演じ、舞台監督は「南太平洋」（２００８年）などで計５回トニー賞候補となったベテラン、バートレット・シャーさん（５５）が務める。

　歌唱力にも定評

　ブロードウェーの舞台では、１９５８年に上演された「フラワー・ドラム・ソング」で中国系米国人を演じたナンシー梅木さん（１９２９～２００７年）が、日本人として初めて主役を務めた。梅木さんは５０年代に米国に渡り、ジャズ歌手として活躍し女優としても映画「サヨナラ」（１９５７年）で東洋人俳優として初のアカデミー賞（助演女優賞）を受賞した。

　その後、歌舞伎俳優の松本幸四郎さん（７１）が、六代目市川染五郎時代の７０年に「ラ・マンチャの男」で主役を務めた。２０１２年には女優の米倉涼子さん（３８）が、人気ミュージカル「シカゴ」で主人公ロキシーを演じ、女優として梅木さん以来の快挙として、話題になった。

　渡辺さんは１９８７年に、ＮＨＫの大河ドラマ「独眼竜政宗」で主人公の伊達政宗を熱演。大河史上最高の平均視聴率３９．７％をたたき出し、国民的人気俳優となった。その後、「ラストサムライ」でハリウッド進出を果たし、クリント・イーストウッド監督（８４）の「硫黄島からの手紙」（２００６年）のほか、「バットマンビギンズ」（０５年）や「インセプション」（１０年）などの大作に次々と出演している。

　実は歌手としてシングル、アルバムを出したこともあり、歌唱力にも定評がある。世界の“Ｋｅｎ　Ｗａｔａｎａｂｅ”は、活躍の舞台をさらに広げようとしている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）