その中に、私が今まで一番数多くお仕事をご一緒している「超新星」のメンバーがいます。長身で個性豊かな６人組は２００７年に韓国でデビューするも鳴かず飛ばずだったのですが、０９年に日本でデビューするや、その素晴らしい才能と努力の結晶を見事に発揮し、日本の女性たちの心を瞬く間に掴んだのでした。

　スッピンで「アユミ」さん

　超新星との初仕事は、忘れもしない０９年の５月、９月の日本メジャーデビューに先駆け、東京・五反田ゆうぽうとホールで行われた「超新星Ｆｅｓ　Ｓｉｘ　Ｓｈｏｏｔｉｎｇ　Ｓｔａｒ～Ｄｒｅａｍ～」。イベントの客席は、彼らのファンクラブ「ＭＩＬＫＹ　ＷＡＹ」の光によって、まさに天の川のごとく光り輝き、司会の私もその美しさに目がくらみそうになったのを覚えています。今ではその光は日本全国に広がり続けています。

　初対面は、イベント前夜の都内スタジオ。リハーサルで汗だくになって踊り、休憩時間にはメンバー皆で肩を寄せ合いながら、出前の夕食をもりもりと頬張っている後ろ姿が何とも少年っぽくて印象的でした。「明日のＭＣさんですよ」というスタッフの紹介に、韓国語で「宜しくお願いします」と挨拶してくれたみんな、懐かしい！

　今ではスッピンでリハーサルに来た私に「あれ？　Ｙｕｍｉさんは？」「スッピンだと違う人みたいですね。ア！Ｙｕｍｉさん？！ってなっちゃうから“アユミ”さんだ！」とかわいい（？）憎まれ口まで日本語で言うのですから、５年の月日の長さを感じます。

　目を見張る日本語力

　あれから幾度となくお仕事をご一緒しながら、ステージに対するプロ意識、ファンの皆さんに対する思いやりに尊敬の念を抱きます。特に驚くのは日本語力。日本で活動をしていると、ある程度皆さん日本語が上達します。でも超新星は、他のどのスターよりも抜きん出ています。リーダーのユナクは愛知大学卒業ということもあり日本語が堪能。他のメンバーもみるみる上達し、そのスピードは目を見張るものでした。

　０９年の１２月、大阪のユニバーサル・スタジオ・ジャパンで行われたクリスマスイベント。移動のバスでソンジェと二人きりになる瞬間があり、そのとき「ヌナ（姉さん）、僕、大丈夫かな…みんな日本語がすごく上手くなってるのに、僕も本当に頑張ってるのに、なぜかみんなみたいに上達しなくて…」ともらしました。

　ファンのおかげ

　あれから５年。あの時の悩みが嘘のように日本語で自然に話すソンジェは、今月（８月）末、入隊します。寂しいですが、約２年間、しばしのお別れです。入隊が決まったときはとにかく、淡々と冷静に受けとめたそうです。でも、まだ実感はないと。入隊のその日まで、多分そうなんじゃないか、とも話していました。

　超新星として活動した一番の思い出を聞くと、「日本デビュー１周年の時です。言葉も文化も違うのでいろんな失敗や苦労があった中迎えた１周年でした。聞いた事もない韓国の歌手、超新星を温かく迎えて応援してくれた日本のファンの皆さんのおかげで僕らはやって来れたんだ、と実感しました」。

　自分にとって超新星とは、「一生をともにする“同伴者”」と言います。２年間、ファンの皆さんも同じように人生の“同伴者”として待っていてくれるはずですよ。ソンジェ、体に気をつけて、元気で、いってらっしゃい。（フリーアナウンサー　Ｙｕｍｉ／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■超新星（ちょうしんせい）　ユナク、ソンジェ、グァンス、ソンモ、ジヒョク、ゴニルの６人組ダンス＆ボーカルグループ。２００７年９月に韓国でデビュー。０９年９月に「キミだけをずっと」で日本メジャーデビューを果たす。１１年６月発売のシングル「クリウンナレ－キミに会いたくて－」は自己最高位となるオリコン週間ランキング２位を獲得。１１年１０月にリーダーのユナクが入隊し５人での活動をスタート。グループ活動と並行してドラマやミュージカルなどソロでの活動も活発化。１３年７月２４日にユナクが、１年９カ月の兵役を終えて除隊し、６人で活動を再開。日本ではこの年の８月７日に６人で再始動後初のシングル「ＷＩＮＮＥＲ」を発売した。今年７月１日からは初の日本武道館公演を含む全国ツアーを行い、盛況のうちに終えた。

　■ゆみ　本名は李由美。１９７３年７月２９日生まれ。広島大学歯学部歯科衛生士学校を卒業。歯科衛生士、韓国語の法廷通訳、バー経営などをへてフリーアナウンサーに。年間１５０本以上の韓国関連イベントの司会を務める。ＴＯＫＹＯ　ＭＸの「韓流フォンデュ」のナビゲーターを務め人気を集め、現在は後続番組の「フォンデュ！」（火曜前９・３０）に出演中。著書に「Ｙｕｍｉのハングルで妄想してくださ～い！」（ＴＯＫＩＭＥＫＩパブリッシング）。トークや歌を聴かせるイベント「Ｙｕｍｉサロン」を不定期で開催している。血液型Ｏ。