フィギュアスケートの醍醐（だいご）味といえば、ジャンプかもしれませんが、この大会はスピンやステップの技術や演技の表現力で競う一風変わったものです。名称は「小塚トロフィー（杯）」。まだ幼かった私は「コヅカって何だろう」と疑問を抱きつつ、出場した級での優勝を目指して滑っていた記憶があります。

　後に知ることになりました。「コヅカ」は１９８９年から始まったこの大会の創設者で、愛知県を“フィギュア王国”と呼ばれるまで礎を築いた小塚光彦（こづか・みつひこ）氏の名字だったということを。そして、私の少し下の世代に「フィギュア界のサラブレッド」と称される光彦氏のお孫さんがいることも。６８年のグルノーブル五輪に出場した嗣彦（つぐひこ）氏を父に持つ崇彦（たかひこ）選手。後に現在の日本男子の黄金世代を築くことになるスケーターの一人です。

　同じ愛知県育ち。小学校のころは、別のスケートリングで練習していたのでそれほど交流はありませんでしたが、スケーティングのうまさはすでに知れ渡っていました。私も初めて彼の滑りを目の当たりにしたときは、衝撃を受けました。