今年、デビュー５５周年となり、７月に古希（７０歳）を迎えたピアニスト、中村紘子はこう語る。

　慶応義塾中等部３年のとき、第２８回音楽コンクールにおいて史上最年少で優勝。翌年、ＮＨＫ交響楽団の世界一周公演のソリストに抜擢（ばってき）され、デビュー。その後、第７回ショパン・コンクールにおいて日本人で初めて入賞し、活躍の場を世界に広げた。日本を代表するピアニストの一人として常に第一線に立ち続けている。

　新垣隆に作曲依頼

　このほどデビュー５５周年記念のＣＤが、ドリーミュージックからリリースされた。「大好きな曲」というモーツァルトの協奏曲２曲と、初めて録音したショパンのマズルカ集の２枚組だ。

　モーツァルトの協奏曲は第２４番と第２６番。若手の山田和樹が指揮する横浜シンフォニエッタが伴奏をしている。今年２月、山田と初めて共演したことがきっかけとなった。

　「ベートーベンの『皇帝』を共演したのですが、意気投合し、山田さんの才能と人柄にぞっこんになりました。音楽に格調があります。背伸びしてよく見せようとせず、自然体でした。彼とならモーツァルトが演奏できるんじゃないかと、思ったのです」

　第２４番のカデンツァ（オーケストラなしで即興的に演奏する部分）は、中村と親しかった“モーツァルト弾き”リリー・クラウスの作曲したもの。第２６番のカデンツァはあの新垣隆に作曲を依頼した。

　「ひらめいてお頼みしました。性格が控えめな方です。モーツァルトの作品の一部であることの違和感がないように作られました。録音に来て、非常に感動し、参加させていただいてありがとうございました、とおっしゃっていました」

　難曲、マズルカ集

　これまで５０枚以上のレコード・ＣＤを録音しているが、ショパンのマズルカは初めて取り上げた。マズルカはショパンの故郷ポーランドにルーツを持つ舞曲。

　「モーツァルトと一緒の録音でしたので、ショパンはマズルカしか考えられませんでした。マズルカはショパンの個人的な独り言のような作品です。マズルカを弾いていると、ショパンを身近に感じます。『４つのマズルカ作品６８』（遺作）は、病気が進んで起き上がれない時に作曲されました。ショパンが残した最後の音楽です」と話す。

　この秋もたくさんのコンサートでスケジュールが埋まっている。コンクールの審査員などで、若い音楽家の演奏に接することも多い。

　「リストのソナタを弾ける人でもマズルカは弾けません。ショパンのエッセンスが凝縮した作品ですから、それを表現するにはイマジネーションが必要です。詩を歌うように、一つ一つの音に千の思いを込めなければいけません。演奏家というのは人の耳と心に音をさらして成長します。２４時間練習しても演奏家にはなれません。コンサートの前は常に受験前の学生みたいな気持ちです。それがエネルギーになっています」（月刊音楽情報誌「モーストリー・クラシック」編集長　江原和雄／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■なかむら・ひろこ　３歳で、桐朋学園音楽科の前身となった「子供のための音楽教室」第１回生として井口愛子に師事。全日本学生音楽コンクールの小学生部門、中学生部門と優勝を重ね、第２８回音楽コンクールにおいて史上最年少で第１位特賞を受賞。その後、ジュリアード音楽院で日本人初の全額奨学金を獲得。チャイコフスキー・コンクールなどの審査員、浜松国際ピアノコンクールの審査委員長などを務める。最初の著書「チャイコフスキー・コンクール～ピアニストが聴く現代～」は、第２０回大宅壮一ノンフィクション賞。日本芸術院賞・恩賜賞、紫綬褒章受賞。

　【ガイド】

　■デビュー５５周年記念リサイタル　１１月２３日、東京・赤坂のサントリーホール。問い合わせは、ジャパン・アーツぴあ（電）０３・５７７４・３０４０。