「最初の被害者」

　「おはようございます。私はモニカ・ルインスキーです。過去、何度も名前を変えるよう忠告を受けましたが、私はまだモニカ・ルインスキーです」

　詰めかけた約３０００人の聴衆に向かってこう切り出したルインスキーさんは「私より平均で１５歳は若いみなさんだからこそ、お話ししたかった」と熱弁をスタートさせた。

　このイベントはフォーブスが金融、科学、芸術など各分野から選んだ明日を担う３０歳以下の若い才能３０人を応援することが狙いで、今回が初開催だ。

　１０月２０日付フォーブス誌（電子版）などによると、ルインスキーさんはまず当時の醜聞について、「大学を出たばかりの２２歳のインターンが恋に落ちた上司が米大統領だった」などと説明。続けて「醜聞は最初、インターネット上の政治系ニュースサイトが暴いた。当時はフェイスブックもツイッターもなかったが、ニュース系やゴシップ系のサイトはあった。ダイヤルアップ接続で通信速度は極めて遅かったが、醜聞はたちまち世界に広がった」と振り返った。

　「（醜聞発覚後の）９８年９月１１日、ニューヨークのホテルにこもり、ノートパソコンの画面を眺めながら『どうしよう！』と叫び、１日を過ごした。二度と人前に顔を出せないと思うと涙が出て、死にたいと思った」と当時の自殺願望を告白し、自分こそネットいじめの「最初の被害者」だったと強調した。

　さらに、ニュージャージー州の１８歳の男子学生が男性とキスしている場面を隠し撮りのビデオでネット中継され、飛び降り自殺した事件に言及。「フェイスブック利用者の５４％はネットいじめを経験している。私自身、それを乗り越えたので、この恥知らずなゲームの犠牲者たちも乗り越えられるよう支援したい」と述べた。

　ツイッター開設

　醜聞発覚後の彼女は新たな人生を歩もうと２００５年に英国留学。翌年、社会心理学の修士号を取得するが、帰国後は仕事を転々とするなど不安定な人生を強いられた。今年５月には沈黙を破り、米誌に手記を寄せた。

　「自分の苦しみを良い目的に生かし、過去に意義を見いだしたい」と語った彼女はツイッターのアカウントも開設。初ツイートは「＃ＨｅｒｅＷｅＧｏ（さあ、行くわよ）」で、ネットいじめ撲滅への誓いを新たにした。

　ルインスキーさんのアカウントは、既にフォロワーが５万人を突破するなど、彼女の訴えに賛同する人が多い。一方で「お前のヌード写真を投稿しろよ」といった下品で悪質な投稿も目立つ。皮肉なことに、ネットいじめ問題の根深さを再び自ら証明する形にもなったようだ。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■モニカ・ルインスキーさんの不倫スキャンダル　１９９８年１月、当時のビル・クリントン米大統領が、ホワイトハウスの実習生だったルインスキーさんと不倫関係にあったと米政治系サイト、ドラッジ・レポートがスクープした。猛批判を浴びたルインスキーさんは「大統領の精液がついた青いドレス」の存在を明言。クリントン氏は血液採取とＤＮＡ鑑定を受けた末、大陪審で「不適切な関係」を認めた。前代未聞の醜聞は米史上２例目となる大統領への弾劾裁判に発展したが、９９年２月、上院で無罪評決が出た。