涙流すファンも

　「Ｃｈｅｗｉｅ，ｗｅ’ｒｅ　ｈｏｍｅ（チューイ、俺たちは戻ってきたぜ）」

　１９日まで続くファンイベントで流された約１１０秒の予告編のクライマックス。ソロ船長が隣にいる相棒のチューバッカにこう語りかけ、相棒がおなじみのうなり声で返答すると、会場に詰めかけた２７００人から怒濤（どとう）のような歓声が上がり、感激の涙を流すファンの姿も見られた。

　１２月に公開される「スター・ウォーズ　エピソード７／フォースの覚醒」は、初代３部作（エピソード４、５、６）の３０年後が舞台。

　予告編は昨年１１月に続く第２弾だが、６０～７０歳代となったソロ船長の姿は今回が初公開だ。マーク・ハミルさん（６３）演じるルーク・スカイウォーカー、キャリー・フィッシャーさん（５８）演じるレイア・オーガナ姫も登場するが、今回のお披露目はお預けとなった。

　前３作への批判意識

　米メディアによると、フィッシャーさんらとともに野球帽をかぶってトークショーに現れたエイブラムス監督は、「（７７年公開の）シリーズ第１作を見たときのリアルな映像感覚が頭から離れない」と語り、最新作では、ＣＧなどの特殊撮影を多用せず、初代のころの映像の再現を目指したことを明らかにした。

　その証拠として、予告編にも登場した新しいサッカーボール型ロボット「ＢＢ－８」について、「ＣＧではなく本当に作ったロボットなんだ。もしもＣＧなら、もっと簡単に作れただろうね」と紹介した。

　シリーズは初代３部作に続いて、時代を遡（さかのぼ）った新３部作（エピソード１、２、３）が１９９９～２００５年に公開されたが、「ＣＧの使いすぎで、不快なキャラも多数登場した」といった厳しい評価を受けたことを意識したとみられる。

　けがは順調に回復

　監督は、世界中で新作を待ち望む数百万人のコアなファンの期待に応えなければならないというプレッシャーに「時折、押し潰されそうになった」としながらも、「これ以上楽しいことは過去の人生になかった。この機会はリスクをはるかに超えている」と語り、「作品を見るのが楽しみだよ」と、自信をみせた。

　また、３月に操縦していた小型飛行機が墜落し頭部などを負傷したフォードさんについて、「彼は過去のすべての出演作で演じたどのヒーローよりもヒーローだ」と語り、順調に回復していることも報告した。

　最新作は、シリーズの生みの親であるジョージ・ルーカス監督（７０）率いるルーカスフィルムを米ディズニーが２０１２年に買収し製作を発表した。今後数年おきにエピソード８、９が公開される。新たな物語の幕開けに世界中の期待が高まっている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）