【プロ野球】鷹、無敗で日本Ｓ進出 ヤクルトは「王手」
更新ソフトバンクはポストシーズンで過去に下克上を２度許した３位ロッテを返り討ちにした。現役時代に１１度も日本一になった工藤公康（きみやす）監督はレギュラーシーズンで「カードの勝ち越し」と口にした目標を「一つも負けない」と短期決戦仕様に修正。リーグ最速優勝決定後に５勝１１敗と精彩を欠いたチームの引き締めを図った。
行方を左右する初戦では大胆な采配で勝負に徹した。今季１３勝の武田を五回途中で降板させ、勢いのある千賀（せんが）を投入してピンチを切り抜け、サヨナラ勝ちにつなげた。初戦も第２戦も決勝打を放った主将の４番内川は「シーズンと同じ気持ちでやるのは難しい。その中で自分の力をどう出すか」と大一番へ高めた集中力を見せた。
工藤監督は「選手がＣＳに向けて練習を積み重ねてくれた。簡単に３連勝したわけではない。日本シリーズの連覇へ、一つも負ける気持ちなく、頑張る」と語った。前身の南海以来５９年ぶりにシーズン９０勝をマークした分厚い戦力で球団初の連続日本一に挑む。（ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）