「本当に８年間、皆さんのおかげでベストを尽くすことができました」

　府知事・市長の大阪ダブル選で公認候補を擁立した大阪維新の会代表の橋下（はしもと）徹大阪市長は選挙戦最終日の２１日、大阪市内の街頭演説でこう語り頭を下げた。演説者は候補ではない橋下氏１人。それでも聴衆は拍手を送り、「続ければええやんか」との声も漏れた。

　改憲のキーパーソン

　「茶髪の弁護士」だった橋下氏が政界転身を決意したのは２００７年末。以来８年間、府知事、市長として改革を訴え、国政では「第三極」ブームも起こした。

　橋下氏はダブル選の結果にかかわらず、１２月１８日の市長任期満了で政界を去る。ただ、新党「おおさか維新の会」を結成した橋下氏の選挙戦は、引退する政治家とはほど遠かった。

　『ラストの直線、フルスロットル、アクセルべた踏みで、メーターを振り切って下さい』