高級で高性能、いいクルマに乗っているという満足感や優越感に浸れるのも、ラグジュアリークーペならでは。周りのクルマよりもはるかに低いシートポジション、上質なコックピットに包まれる独特の雰囲気、切れ味鋭いハンドリングなどスポーツカーの醍醐味がぎゅうぎゅうに詰まっている。

　いま、あえてスポーツカーに乗る

　もちろん、ＲＣ Ｆにもネガティブな点はあった。あくまで個人的な見解だが、運転席から４つも５つも目に付く「Ｆ」マークは、アピールが過ぎる印象だ。１０００万円もするスポーツカーにフット式のパーキングブレーキはどうか。できればホールド機能付きの電動ブレーキが欲しいところ。また、軽量化を図るためだろうが、重厚感のないドアは閉めた時にやや安っぽい感じがする。その割には、ＴＶＤ搭載車の車重は１８００キロオーバー。排気量の違いなどあるかもしれないが、ライバル車のＢＭＷ Ｍ４クーペより約２００キロも重い（！）。１年前にＲＣ Ｆでサーキット走行をした時、直線の加速力には圧倒されたが、急ブレーキ後のターンインでアクセルを踏み込むと、一瞬もたついて曲がりたがらない印象を受けた。車重が影響しているのは明らかだった。

　とはいえ、この辺はレクサスも改良を重ねてくるはず。昨年発売したスポーツセダンの「ＧＳ Ｆ」は、細かい部分でＲＣ Ｆをさらに進化させていると聞いた。エコカーやダウンサイジング全盛のいまだからこそ、時代の流れに逆らってでも乗る価値のある大排気量のスポーツカーがここにある。仕事でなければまったく縁のないクルマだが、宝くじを買うのが楽しみになりそうなぐらい夢を見させてくれるラグジュアリーカーだ。もちろん富裕層にはぜひ試してもらいたい特別なマシン。素晴らしいクルマだからこそ、たとえばフェラーリ３２８のように「２０年後、３０年後に“名車”として語り継がれているだろうか」などと期待してしまう。今の日本に本気で高性能スポーツカーを作るメーカーがあることは大変喜ばしい。こうした意識や挑戦が、衰退している「スポーツカー文化」の再建と発展につながるはず。

　とりあえず、本気でジャンボ宝くじでも買ってみようかな。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）

■スペック（試乗車）

全長×全幅×全高（ミリ）：４７０５×１８５０×１３９０

ホイールベース（ミリ）：２７３０

車両重量（キロ）：１８２０（※ＴＶＤ装着のため３０キロ増加）

エンジン：Ｖ型８気筒ＤＯＨＣ

総排気量（リットル）：４．９６８

タイヤサイズ：２５５／３５ＺＲ１９（前輪）、２７５／３５ＺＲ１９（後輪）

最高出力：３５１ｋＷ（４７７ｐｓ）／７１００ｒｐｍ

最大トルク：５３０Ｎｍ（５４．０ｋｇｍ）／４８００～５６００ｒｐｍ

トランスミッション：電子制御８速ＡＴ

乗車定員：４名

車両本体価格：９５４万円（税込）

メーカーオプション価格：１２９万１６８０円