天皇陛下が譲位する４月３０日と皇太子さまが即位して改元が行われる５月１日に加え、２日を休日とする特別法が昨年１２月の通常国会で成立し、今年の４月２７日～５月６日のゴールデンウイーク（ＧＷ）は１０連休となる。長期の休みがなければ行くことができない秘境や離島が注目を集める“特需”の一方で、出勤日数の減少が給料に響く労働者や、学校・幼稚園などが休みになって影響を受ける子育て家庭からは不安の声も漏れる。（橋本昌宗、植木裕香子）
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「昨年１０月にＧＷを１０連休にする案が出て以降、問い合わせが殺到している」。こう話すのは、東京都小笠原村観光協会の担当者だ。
村内の中心地、父島は本土から約１千キロ離れている上、空港がないため行くには船で約２４時間かかる。船の便の都合で、往復すると島に到着した日に帰ったとしても３日、次の便で帰るなら６日を要するため、観光目的で行くのは長期の休みがなければ難しい。気候が温暖なため、例年は５月でもウエットスーツなどを着用すれば海に入ることができるという。
南アフリカや南米などの「秘境ツアー」も活況を呈している。旅行会社「ファイブスタークラブ」（東京都千代田区）によると、秘境ツアーの場合、目的地到着まで片道１日かかるケースもあり、旅行期間は平均８～１０日。客層は「時間に縛られない旅好きな人」（同社）が多く、例年のＧＷは、４月時点でも空きのあるツアーもあったという。
だが、今年のＧＷ出発分については昨年末時点ですでに「ほぼ完売」に。暦通りしか休めない会社員からの申し込みも目立ち、「今までにないほどの盛況ぶり」とうれしい悲鳴をあげる。
