だが、１位となると話は別のようだ。そこには「千と千尋の神隠し」という、超えなければならない高い壁が存在するからだ。配給した東宝の幹部も「千と千尋の神隠しは“次元”が違う」と、その差を認める。

　「千と千尋の神隠し」は宮崎駿監督によるスタジオジブリのアニメ映画で、平成１３年７月に公開された。「ジブリ作品はすでにブランドとしてファミリー層に定着していた」（東宝幹部）ことから、公開当初から人気となり、興行収入は約３０８億円に達した。

　「千と千尋の神隠し」と「君の名は。」の興行収入の差は現在、約６８億円。昨年ヒットした映画「シン・ゴジラ」の興行収入が、約８２億円ということを考えれば、その差がいかに大きいかが分かるだろう。

　「君の名は。」が追い上げるチャンスと見られていたのが、米映画界で最高の栄誉とされるアカデミー賞の受賞だ。「千と千尋の神隠し」は２００３年３月、第７５回アカデミー賞の長編アニメ部門で最優秀賞に選ばれている。米国でも高く評価されたことが、国内でも大きな話題となった。

　今年は２月２６日（日本時間２７日）に発表される第８９回アカデミー賞。実は「君の名は。」が選ばれることに周囲では期待が高まっていた。昨年１２月４日、米ロサンゼルス映画批評家協会は、今年の優れた映画に授与する各賞を発表し、「君の名は。」がアニメ賞に選ばれたからだ。