携帯３社、災害時の新技術を初投入　気球基地局などで復旧を側面支援

　携帯電話大手３社が、東日本大震災以降に準備してきた災害時の新技術を熊本地震の被災現場で初投入している。ソフトバンクは１７日に気球基地局を打ち上げ、２機目の打ち上げも検討中という。ＮＴＴドコモは通常よりも電波の届く範囲の広い基地局の運用を開始。ＫＤＤＩも停電時にバッテリーと太陽光で稼働する基地局の運用を始めた。各社は災害復旧インフラとして重要な携帯電話を使えるようにすることで、復旧を側面支援する考えだ。

　ソフトバンクの気球基地局は、直径約５メートルの気球を地上約１００メートルに固定し周辺５～１０キロメートルの範囲で同時に２００人が、同社の携帯電話を使用できる。

　１７日に打ち上げたのは、福岡県八女市の国道４４２号沿いの高巣公園付近。福岡県から熊本県の阿蘇地方の救援に向かう重要なルートと判断して場所を選定した。

　ドコモが南阿蘇村など熊本県内の５市町村で運用を開始した基地局は電波の届く範囲が通常の基地局と比べ２～４キロ広い。１６日の地震で同村などが大きな被害を受け基地局が使えなくなり、より広い範囲をカバーできる基地局の運用を開始した。

　ＫＤＤＩはバッテリー、太陽光、商用電源の３電源で運用できる「トライブリッド基地局」を、熊本県２カ所、大分県１カ所で稼働させた。また、２４時間バッテリーで運用できる基地局も災害拠点となっている南阿蘇村役場など熊本県内４１カ所で稼働している。