【クルマ人】エコでファンな小型ＨＶ　「きしめん巻きで軽量化」　トヨタの小木曽氏 (2/3ページ)

　－－ダイハツ工業の「ミラ　イース」など、ガソリン車でも３０キロ以上の燃費性能の車が出てきた

　「軽自動車は燃費にとどまらず、税制面でも大きなアドバンテージがあるが、以前から住み分けをしてきた。お互いに低燃費で切磋琢磨できれば、今後も住み分けは可能だろう」

　－－車名の由来は

　「これまでのＨＶのイメージにとらわれず、より多くの人に楽しんでもらおうということを意識し、ラテン語の水を意味するアクアと名付けた」

　－－「プリウス」のブランドを生かす考えはなかったのか

　「２００７年の開発当初からプリウスブランドは想定していなかった。プリウスを買っていない人に受け入れてもらうためには、プリウスの先進性のイメージよりも、車をより楽しんでもらえるイメージの方が良いのではないかと考えた」

　－－海外では「プリウスｃ」として発売するが

　「海外では、トヨタのプレゼンスやＨＶの認知度が発展途上の地域もある。そういう地域では、知名度の高いプリウスのブランド名を使う必要があると判断した」

　－－小型車ＨＶではホンダの「フィットＨＶ」がライバルになる

　「ＨＶではプリウスが最も売れているが、価格も２００万円を超え、サイズもそれなりに大きい。サイズや価格がもう少し下のクラスも需要はあると思っていたし、環境に貢献するためには、もっとたくさんの人にＨＶに乗ってもらいたいという思いはずっとあった」