「帝人×ニトリ」で生まれた軽量ランドセル　技術力と商品開発力の融合 (2/4ページ)

　「『タフガード』をベースにしたランドセル用素材は、擦れや破れに強く、丈夫で軽いランドセルを実現した。今回開発した『タフガードライト』は、タフガードの持つ機能を損なうことなく、１０％の軽量化を実現した」と久保社長は説明する。

　帝人コードレがランドセル向けに展開する人工皮革は、帝人の特殊中空ポリエステル繊維「エアロトップ」とリサイクルポリエステル繊維「エコペット」を組み合わせた不織布に、特殊ポリウレタンを含浸することにより製造されている。まさにグループの総合力を結集した製品だ。

　「エアロトップ」は、繊維の中に空洞を作ることで大量の空気を閉じ込めたポリエステル繊維。繊維内に空気が占める割合を５０％にまで高め、繊維の大幅な軽量化を実現している。また、「エコペット」は使用済みペットボトルを洗浄・粉砕・溶融し、ポリエステル繊維に再生する。

　背当ての生地は、優れた通気性を持たせるために、スポーツシューズにも使用される帝人の高機能人工皮革「エアリー」を採用した。

「両社の話し合いは価格ありきではなかった」と振り返る