自動車にも「シェール革命」？　エコカーの影が薄れたワケ (3/4ページ)

　首をかしげていると、日本車メーカー幹部がヒントをくれた。「『シェール革命』ですよ」。世界のエネルギー市場で今、シェール層のオイルやガスの開発ブームにわく米国の存在感が増している。

　国際エネルギー機関（ＩＥＡ）の「世界エネルギー展望」によると、米国の２０１１年の産油量は日量８１０万バレルだが、２０年には１１１０万バレルまで拡大し、２０年代半ばまでにはサウジアラビアを抜き世界最大となる見通しだ。

　石油供給への安心感

　「石油に対するちょっとした安心感が北米の自動車市場に広がっている」と話したのは、ホンダの伊東社長だ。石油の枯渇や原油価格の高止まりに対する懸念がやや薄れ、ガソリン価格をあまり気にせず、面白い車や運転していて楽しい車へと消費者が流れている。そして、「自動車メーカーもその流れをつかもうとしているし、その時代をアピールする『旬』を消費者に提供するのが自動車ショーでもある」というのだ。

石油への楽観論がエコカー軽視を許すものではない