音楽ネット配信じわり　グーグルに続きアップルも参入 (1/2ページ)

　【ワシントン＝柿内公輔】米ＩＴ各社が音楽配信サービスを拡充している。インターネットで楽曲を管理する「クラウド」型が主流で、いつでもどこでも好きな音楽が存分に楽しめる。スマートフォン（高機能携帯電話）など、モバイル機器の魅力を高めることが狙いだ。

　「（自分好みの）新しい音楽を探すなら、間違いなくベストの方法だ」

　アップルのクック最高経営責任者（ＣＥＯ）が自信を示すのが、１０日に発表した「ｉＴｕｎｅｓ　Ｒａｄｉｏ（アイチューンズ・ラジオ）」だ。ネット経由で２００以上の「ラジオ局」から楽曲を配信するサービスで、米国内では今秋から開始する。ストリーミングと呼ばれるデータを逐次受信・再生する手法を用い、利用者の好みのジャンルに合わせた楽曲を流す。

　同様のクラウド型の音楽配信はパンドラ・メディアが先行しており、グーグルも５月に米国で導入した。アマゾン・コムは従来、ＣＤ販売が中心だったが、ネット経由の音楽配信も拡充している。１月からは、購入したＣＤの電子ファイルをクラウドで提供するサービスを始めた。ツイッターも４月、利用者のツイート（投稿）を分析して人気曲などの音楽情報を発信するサービスを米国や英国で始め、音楽事業に本格進出した。

　各社が音楽配信に力を入れる背景には、ネットとモバイル機器の急速な普及がある。アップルが音楽配信サービス「アイチューンズ・ストア」を始めたのは、１０年前の２００３年４月。パソコンなどにダウンロードした楽曲を携帯音楽プレーヤー「ｉＰｏｄ（アイポッド）」に移して持ち歩き、時間や場所を問わずに楽しむスタイルが若者の間などで定着した。