ソフトバンク進出　携帯競争米で加速　各社相次ぎ新サービス (2/2ページ)

　慌てたのが他社だ。ベライゾンは１８日、機種変更が可能となる期間を短縮すると発表した。これまで端末購入から最低２年間の利用が必要だったが、半年経過後に分割払いの端末代金の半額を支払うことで変更できるようにした。ＡＴ＆Ｔは１年ごと、４位のＴモバイルＵＳＡは１年に２回の機種変更が可能なプランをそれぞれ打ち出した。

　　■ＬＴＥ拡充へ

　再編も加速している。ＡＴ＆Ｔは今月、プリペイド（料金前払い）方式の携帯電話会社リープ・ワイヤレス・インターナショナルの買収を発表。同社は約５００万人の契約者を抱え、３５州でサービスを展開している。ベライゾンには英ボーダフォンが４５％出資しているが、ベライゾンの親会社はボーダフォンの保有株の買い戻しを検討しており、経営を強化する方針だ。

　スプリントはソフトバンクの傘下入りと合わせ、無線通信会社クリアワイヤを完全子会社化した。クリアワイヤの保有する豊富な周波数帯が、次世代高速通信「ＬＴＥ」のサービス拡充に欠かせないためだ。ＡＴ＆Ｔが買収したリープも豊富な周波数帯を抱える。

　ソフトバンクのスプリント買収を承認した米連邦通信委員会（ＦＣＣ）のクライバーン委員長代行は「米消費者の選択肢を増やし、値下げも促進する」とサービス競争や業界の活性化を期待していたが、その見立てが早くも的中し始めたといえる。