東レ、米ゾルテック買収　自動車構造体向け強化、世界トップ不動に (1/2ページ)

　東レは２７日、炭素繊維世界３位のゾルテック（米ミズーリ州）を５億８４００万ドル（約５８０億円）で買収すると発表した。東レは炭素繊維の世界トップメーカーで「レギュラートウ」と呼ばれる航空機向けなどの高機能な炭素繊維に強みを持つが、ゾルテックが得意な風力発電関連用途や自動車構造体向けなど比較的安価な「ラージトウ」と呼ばれる炭素繊維が手薄だった。今回の買収で、高機能と廉価の両分野の炭素繊維を手中に収め、国際的な競争力の引き上げを目指す。

　東レとゾルテックは同日、共同会見し、東レの日覚昭広社長は「手の内に（レギュラートウとラージトウの）両方を持つことは非常に重要」と強調。ゾルテックのゾルト・ラミー社長は「炭素繊維の市場を一緒に大きくしていく意味で非常に大きな力を得た」と話した。

　ゾルテックを傘下に収めることで、東レの炭素繊維の生産シェアは約２１％から３２％に拡大する見込み。東レは国内で高機能の炭素繊維を手がけ、低コスト分野でゾルテックの海外の生産設備を活用する計画だ。

市場の大きい自動車市場開拓の大きな武器に