千葉の幕張メッセで1日開幕した家電・ITの大型展示会「CEATEC JAPAN(シーテックジャパン)2013」の会場で目立っていたのが大手自動車メーカーだ。
「コストの多くが電気、電子部品で、自動車はすでに家電製品といっても過言ではない」(日産自動車の浅見孝雄常務執行役員)というのが理由で、トヨタ自動車、ホンダ、マツダと4社が出展した。トヨタ以外は初参戦。
日産が出展したのは、行き先を設定するだけで、ドライバーが運転をしなくても目的地までたどり着ける「自動運転車」だ。公道に見立てた道路を使った走行を披露。交差点に別の車が進入すれば、危険を察知し、止まる機能などを公開した。浅見常務執行役員は、「人工知能のソフトウエアは内製で、日本で開発した」と胸を張った。