クボタが日本のコメ輸出、農家を本格支援　ＴＰＰにらみ国際競争力高める (2/5ページ)

　このプロジェクトは、クボタが新潟の農家とタッグを組み、コメを売り込むもので、２０１２年から本格的に事業を開始した。

　国内トップブランド、コシヒカリの産地である新潟県は、国内最大級の米の生産量を誇る。しかし、近年は需要が減少傾向にあり、販路拡大の一環として輸出促進に力を入れている。

　一方、クボタにとってもコメ需要の低迷は、農機の販売にダメージを与えかねない。こうした市場背景を踏まえ、両者が手を結んだ。

　日本米の輸出量は右肩上がりで伸びている。農林水産省の調査によると、２００６年は９６７トンだったが、１２年は２．３倍の２２０２トンに拡大した。

　ただ、クボタの海外開拓の手法は、これまでのコメ輸出とは大きく異なり、日本米の魅力をより高めている。

　現在、輸出の大半は、日本で精米したコメを輸送し現地で販売する方式。この場合、時間とともに鮮度が落ちるため、本来の味を現地で再現することは難しい。

注文を受けてから精米、販売するという手法を取り入れたのだ