【クルマ人】トヨタブランド最高峰にかけた思い　最新技術を投じた「クラウン　マジェスタ」 (1/3ページ)

　トヨタ自動車が今月発売した高級セダン「クラウン　マジェスタ」は、６代目にしてハイブリッド車（ＨＶ）専用車に生まれ変わり、クラウンの象徴である「王冠」マークも復活した。新型クラウンシリーズの開発責任者を務めた製品企画本部の山本卓エグゼクティブチーフエンジニアに「トヨタブランドの最高峰」にかけた思いを聞いた。

　－－「クラウン　マジェスタ」の車体前面にかつての王冠マークを復活させた

　「トヨタブランドのトップという位置づけを明確にするため、平成１６年発売の４代目マジェスタから王冠を取り、トヨタマークに変えた。ただ近年はその点が不明確になってきたので、クラウンシリーズのトップで最高峰という意味合いを改めて示した」

　－－ＨＶ専用にした理由は

　「前モデルはＶ８エンジンで、静粛性やパワーのある走りが持ち味だったが、燃費は悪かった。高級車でも燃費が良くないといけないと、企画の最初の段階からＨＶにすると決めていた。ハイブリッドシステムを採用したことでガソリン１リットル当たりの燃費は１８・２キロと、前モデルより２倍以上も改善できた」

　－－安全性能も進化した