森永乳業、牛乳瓶の容器軽量化　外側に樹脂、リユース回数倍増 (3/3ページ)

　積載効率が３０％改善

　２００４年に導入された軽量瓶は平均の厚さが従来の５．７ミリから３．４ミリに４０％縮まり、重さは２４４グラムから１３０グラムに４６％以上軽量化した。この結果、一度に運搬できる量が増加、仮に１３トントラックに瓶商品だけを満載した場合、従来は２万７０００本だったが、軽量化により３万５７２０本積むことができ、積載効率が約３０％改善。輸送時のエネルギーコスト削減にもつながった。リユース回数は３３回から６６回に倍増。軽量化とリユース回数の増加で、０４年以前は３６６トンだった原材料が１３０トンに減り、６５％の削減に成功した。

　同社の容器軽量化への挑戦は続いた。コンビニエンスストアなどでの取り扱いが増加しているチルド（冷蔵）飲料に利用するプラスチック容器は、軽量化への取り組みを繰り返し、１０年７月までに約２０％軽量化。１２年９月にはプレーンヨーグルトのプラスチックカップを約７％軽量化し、今年７月には同じプレーンヨーグルトのキャップ部分も約４％の軽量化に成功した。「皮切りは牛乳瓶の成功だった」。一連の取り組みを見続けた森部長はこう強調する。同社では現在も容器の軽量化に挑み続けている。（松岡朋枝）