【家電Ｗａｔｃｈ】韓国ＬＧ電子の白物戦略（上）ユニーク製品で世界一目指す (2/4ページ)

　ラジオカバーを作るようになってからは、中の仕組みについても、開発をスタートし、韓国製のラジオを初めて作った。洗濯機、冷蔵庫、テレビに関しても韓国製の製品を初めて出したのは同社で、韓国国内では、まさに老舗の家電メーカーだ。

　現在のＬＧエレクトロニクスという社名に変更したのは、１９９５年。ＬＧという社名は、何かを略しているかのように思うかもしれないが、現在は、特定の言葉を略しているわけではない。ＬＧという言葉には、例えば、Ｌｕｃｋｅｙ　Ｇｏｌｄ　ｓｔａｒ（ラッキーゴールドスター）、Ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ，Ｇｌｏｂａｌｉｚａｔｉｏｎ（ローカリゼーション、グローバリゼーション）などさまざまな意味が含まれているという。

　現在は、５０社超の関連会社があり、ＬＧグループだけで８万人の社員を有する巨大組織へと成長。グループ全体の売り上げは年間１０兆円にものぼるという。

　◆日本と違う発想

　ＬＧエレクトロニクスが、現在日本で白物家電として展開しているのは、一部の全自動洗濯機と、お掃除ロボット「ＨＯＭ－ＢＯＴ」のみ。これらの製品だけでは、ＬＧエレクトロニクスがどういうメーカーなのか、想像しづらい。実際の製品を見せてもらったところ、日本の家電製品とは全く違う発想があふれていた。

　向かったのは、ソウル市内のカンナムという繁華街（カンナムスタイルという韓国の有名な歌でもおなじみ）。日本でいうと、銀座のような高級街にＬＧエレクトロニクスは専門ショップを構える。ショールームのような造りだが、製品を買うこともでき、フロアには専門知識を持ったスタッフが並ぶ。

　店頭に並ぶのはハイエンドモデルばかりで、デザインはもちろん、その機能もきらびやかだ。例えば、表面が鏡面加工されたまるで冷蔵庫のような大きな製品は、その名も「スタイラー」。スーツやシャツなどを掛けておくだけで、スチームでニオイを取ったり、ちょっとしたシワ取りもできるという。