「クルマ好き増やそう」と東京オートサロン開幕　トヨタ社長は自らブース訪れアピール

　個性的な改造車（カスタムカー）が集結した国内最大の展示会「東京オートサロン」が１０日、千葉市美浜区の幕張メッセで開幕し、自動車大手８社やパーツ、タイヤの各メーカーなど４２８社が出展した。１２日まで。自動車大手８社が出そろうのは６年ぶりで、クルマ好きが集まる展示会への出展で、自社の顧客をさらに増やしたい狙いもある。

　「（所有や走りを）楽しんでもらえる素材を提供するのが役目。もっといいクルマをつくろうと決意している」

　トヨタ自動車のブースには、豊田章男社長が現れ、こう話した。トヨタは、量販車のスポーツ仕様車シリーズ「Ｇ　ＳＰＯＲＴＳ（通称ジーズ）」のコンセプトカー４台を出展。スポーツ用多目的車「ハリアー」、小型車「ヴィッツ」に専用スポーツシートや、足回りのチューニング最適化などを施した。

　ホンダは、昨年末に発売したＳＵＶ「ヴェゼル」のスポーツモデルや、軽「Ｎ－ＷＧＮ（エヌワゴン）」の車体にリボンを付けた「マカロン・カラー・コレクション」を参考出展して「甘い空間を演出した」（担当者）。スズキは発売したばかりの軽のＳＵＶ「ハスラー」に専用のバンパーやエアロパーツを採用したモデルを発表。ダイハツも今年６月までに発売する軽スポーツカー「コペン」に特別外装を施したモデルを展示している。

　各社が出展する背景には、今後の国内自動車市場の縮小を見越し、「クルマ好きを増やしていく」（スズキ）ほか、「利益率の高い純正用品を提案し、収益の安定化を図る」（三菱自動車）との狙いもある。また、５年ぶりの出展となったダイハツは、「クルマの持つ自由度を表現するには、カスタムカーのイベントがぴったりだった」と話す。次世代のコンセプトカーを展示するモーターショーと違い、現在のトレンドを表すオートサロンは、「自動車販売の大きなヒントになる」（自動車大手幹部）との意見もある。