広がる観光列車、鉄道の旅は「新時代」　つどい、しまかぜ、ななつ星など (5/5ページ)

　好調を受け、同社は今年８～１１月出発分から料金を１～２割引き上げる。最高級客室「ＤＸスイートＡ」のある車両に専属客室乗務員を置くなど、サービス拡充が目的で、同社の唐池恒二社長は「値上げしても期待に応えられる内容だ」と強気だ。

　同様の豪華列車はＪＲ東日本や西日本も平成２８～２９年度の運行を目指している。ＪＲ東日本では「ななつ星」と同時期から、三陸海岸沿いの八戸線で「移動レストラン」をイメージした全席レストラン空間の「ＴＯＨＯＫＵ　ＥＭＯＴＩＯＮ（東北エモーション）」の運行を開始。車窓の景色を楽しみながら有名シェフによる本格料理を味わえるという新しいスタイルで、インターネットでの予約受付が中止に追い込まれるほどの人気ぶりだ。

　まさに「新時代」を迎えた鉄道の旅。こうした観光列車は「時間と資金に余裕のあるシニア層を中心に浸透し始めている」（業界関係者）といい、今後も投入の動きが広がりそうだ。（中村智隆）