「ベテランｖｓ新人」火花散らす“溶接バトル”　日立造船の人材育成 (3/4ページ)

　審査で重要な項目の一つは、２枚の鉄板を溶接する際にできる「ビード」と呼ばれるつなぎ目の美しさ。また、内部に欠陥がないか、Ｘ線を使って透過試験を行い、圧力がかかっても割れが発生しないかチェックする試験もあり、審査には最低１カ月はかかるという。

　それでもビードの美しさの違いは一目瞭然のようで、勝敗はその場で分かることもある。「本番前日、『俺が社長賞をもらう』と豪語していた若手が、ショックを受けて帰っていくんです」と中村さんは含み笑い。

　なにしろベテランと張り合うには「１０年はかかる」といわれる業種だ。見事な先輩の技を間近で見て脱帽した体験は、若手を大きく伸ばすに違いない。

　優秀作品は、有明工場（熊本県）内の「Ｈｉｔｚ技能研修所」に展示されている。

　世界屈指の技術で商機を

　同社はもともと石油プラントや化学工場などで使う、有機物を高圧で反応させる「圧力容器」の開発・製造が強みだ。圧力容器の需要は世界的に減少傾向にあったが、折からの「シェールガス革命」が強力な追い風になるとみられている。

「日本人の溶接でないと海外では信用されない」