大型２次電池、ソニーなど積極投資　ＥＶ普及は苦戦…将来性は不透明 (3/3ページ)

　日本勢はノートパソコンや携帯電話向けなど小型２次電池で先行。０８年には世界で４割強のシェアを占めたが、韓国や中国勢の追い上げで近年は１割余りに低下したとみられる。このため「求められる技術や性能が高く日本企業の力が発揮できる」（日本政策投資銀行）という大型電池は、日本勢がシェアを握る可能性を持つ有力分野だ。

　電池の部材を供給する素材メーカーも事業を強化。住友化学は高温に強い絶縁材の生産能力を１５年春までに現在の２．３倍に増強し、パナソニック向けに納入する。東レは３月末、電池素材の販売拡大に向け、電池メーカーのエリーパワー（東京都品川区）に出資した。

　もっともＥＶの普及は国内外で当初見込みより遅れている。約１００億円をかけてリチウムイオン電池工場を整備した三菱重工は受注に苦戦し生産撤退を４月に発表。トヨタ自動車がＥＶより燃料電池自動車（ＦＣＶ）の開発に軸足を置くなどＥＶの将来性には不透明な面もある。

　ＳＭＢＣ日興証券の渡辺洋治シニアアナリストは「車載用電池では材料面で技術革新を図り、コスト競争力を保ちながら高性能の製品を提供できるかが重要。（電力貯蔵など）より大規模な分野は割高なコストなど課題も多い」と指摘している。（那須慎一）