【番頭の時代】（６）日本電産の「補佐役」たち（下） (1/4ページ)

　■４０年来の「子分」はトップの分身

　■「親分」の背中を守る“後ろの目”

　１９７３年の創業前から２人はまるで「親分と子分」のように、行動を共にしてきた。出会いは日本電産社長の永守重信が音響機器メーカー「ティアック」に入社し、モーター設計を手がけていた１９６０年代の半ばだ。

　永守が卒業した職業訓練大学校（現・職業能力開発総合大学校）の後輩だった小部（こべ）博志（現副社長）が、同じ下宿先に住む永守にあいさつに行った。すると永守はいきなりこう言った。

　「子分にしてやる」

　親分肌の永守はその言葉通り、日本電産の創業時、有無を言わせず小部を入社させた。生え抜きの小部は、いまや同社になくてならない「大番頭」だ。

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　真夜中、学生だった小部に永守が「ビールを買うてきてくれ」と頼んだことがある。自動販売機もコンビニエンスストアもない時代だ。「こんな時間に空いている酒屋はありません」という小部に永守は命じた。

　「駅前のクラブなら開いている。そこで買ってこい」

　永守は「その当時から私の教育は始まっていた」と振り返る。

　日本電産の創業後も小部は、永守の無理な注文に振り回された。日本電産が飛躍するきっかけとなった米国スリーエムとの取引。永守はモーターの性能を変えずに、大きさは半分にするという、どう考えても無理な注文を引き受けてきた。

　手に余る要求に、やる気を失う社員もいた。それでも永守は「できるできる」と繰り返した。学生時代から薫陶を受けていた小部は、どんなむちゃでも永守が言うなら何とかなる、という信頼感があった。注文通りのモーターが完成したのはわずか半年後だった。