急激な原油安、米シェール企業に影響拡大　ＷＢＨエナジーが破綻 (1/3ページ)

　約半年で半値以下という急激な原油安で、米国のシェールオイル関連企業への影響が拡大している。米メディアによると、テキサス州のシェール開発企業ＷＢＨエナジーは８日までに、米連邦破産法１１条の適用を申請した。

　原油安による売り上げ減少が要因で、シェールオイル開発企業の破綻は初めてとみられる。米シェール開発会社は資金を借りて開発を続けてきたが、今後は採算が取れなくなるケースが増えるとの声も出ている。

　シェールオイルは地中のシェール（頁岩（けつがん））層に割れ目を入れて採掘する手法が確立したことで、米国で生産が拡大。その結果、２００９年は１９．５億バレルだった原油生産量は、１３年に２７．１億バレルまで増加。増加分の多くがシェールオイルによるもので、米エネルギー庁のモニツ長官は８日、ワシントン市内で「１５年も原油生産量は増えるだろう」と話した。

しかしシェール開発の現場では大変動が起きている