ホンダやトヨタ、最高峰レース復帰の狙いは　自動車各社、モータースポーツ強化 (1/3ページ)

　国内の自動車メーカーが相次いでモータースポーツ活動を強化している。ホンダは１０日、自動車レースの最高峰フォーミュラワン（Ｆ１）への復帰を３月に控えて記者会見を開き、今シーズンの参戦車両を日本で初めて公開した。トヨタ自動車も２０１７年に世界ラリー選手権（ＷＲＣ）に再参戦する。ブランドイメージの向上で苦戦する欧州市場などのてこ入れを図るだけでなく、エンジン技術や車体の耐久性などをレースで磨き、市販車に反映させる狙いもある。

　ホンダは英名門チーム「マクラーレン」にエンジンなどを提供し、豪州で３月１５日に今シーズンの初戦を迎える。伊東孝紳社長は「（創業者の）本田宗一郎の英断でＦ１に参戦してから半世紀以上。四輪メーカーとして実力を磨いてきた真価を発揮したい」と強調した。

　リーマン・ショックで経営が悪化した０８年以来、７年ぶりの復帰となる。主力車「フィット」のリコール（回収・無償修理）などでブランドイメージの低下が指摘される中、社内からは「強いホンダの復活につなげたい」とする声が上がる。

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