【ビジネスのつぼ】豆魚雷「ストライダー」 (1/3ページ)

　■親子で楽しむプラモデル感覚の二輪車

　ペダルとブレーキのない米国生まれの二輪車「ストライダー」に、“イクメン”の父親らがはまっている。２００７年に米国で発売以来、世界累計販売台数は２月に１００万台を突破し、うち約３０万台が日本で売られた。子供の成長に感動したり、プラモデルのように部品の選択・組み立てをしたりして、親子の絆が深まると好評だ。

　◆無駄のないデザイン

　ストライダーは、米国に住むライアン・マクファーランドさんが２歳の息子のために市販の自転車を改造して作ったのが始まりだ。最初、補助輪付きの自転車を買い与えてみたものの、２歳児にはペダルをこぐことができず、車体も重すぎて乗ることができなかった。

　そこで、マクファーランドさんは、ペダルやブレーキを外し、フレームの余計な部分を切って溶接するなどして、幼児でも操作できるように軽量化した。車体が軽く、両足がしっかり地面に踏ん張れる構造になっていれば、ブレーキがなくても止まれると考えたのだ。足で地面を蹴って進むストライダーの原型が誕生した瞬間だった。

　市販されたストライダーは、無駄をそぎ落としたシンプルなデザインが特長で、重量は３．０キログラムと軽量だ。また、転倒時にハンドルがロックされて子供に衝撃が加わることを避けるため、ハンドルが３６０度回転する設計とした。ストライダーに乗ることで、バランス感覚の向上が期待できる。