【日本発！起業家の挑戦】携帯メディアで“フィルターバブル”破る (2/6ページ)

　－－それが成功して、ソフトバンクの目にも留まった

　「＠ＩＴは立ち上げから３、４年で黒字になりましたが、完全にオンラインでやろうとすると、いろいろな意味で限界がありました。ソフトバンクの運営するＩＴｍｅｄｉａと組むことが道理にかなっていると思いました。０５年に合併し、私は会長兼ＣＥＯになって、０７年に上場しました」

　－－では、上場後に会社を去った理由は

　「いくつかありますが、０８年からのショックは金融という意味だけでなく会社に大きな打撃を与えました。たとえＣＥＯでも上場企業をコントロールすることはできないと思い知らされました。会社はモバイル機器で接続されるインターネットへの移行にてこずっていましたが、だからといって長期的なモバイルの利益に集中するために、ＰＣのウェブベースの事業から得られる短期的な利益を犠牲にすることができませんでした。この移行期をうまく乗り越えることができなかったため、信頼できる人の手に委ねて、私はもっと自分で影響を与えられるものを始めようと思いました」

　－－それが１３年のＳｍａｒｔＮｅｗｓ（スマートニュース）ですね。１００％モバイルのサービスですか

　「はい。ＰＣのウェブでは検索エンジンを使ってニュースを見つけるのが一般的でしたが、モバイルではそうはいきません。自分に合ったコンテンツを見つけるためにニュースアプリに頼る人が増えています。ＳｍａｒｔＮｅｗｓは多彩なジャンルの良質なニュースを多くの人に届けるアプリで、日米で１３００万ダウンロードを超えています」