【クールジャパンの匠たち】世界のショーウインドーで価値発信 (1/3ページ)

　□エニス代表取締役社長・塩川嘉章

　ルーブル美術館とは指呼の間、つかの間の散策でオペラ座にもたどり着くパリの中心部に、優れた日本の地域産品を紹介する２つのコンセプトショップを構え、４年ほどで５０回以上のショーケースを行い、世界のどこにもない価値を発信する。長い歴史に息づく文化や、高度な技術の向こうにある作り手の心を織り込んで展示のテーマを掲げ、秘められた伝統をストーリーに語って、有田の陶磁器、清水焼、奈良の麻、越前刃物、鯖江の眼鏡、輪島の漆器、岐阜の和紙、山梨のニット、大宮の盆栽など、日本各地に広がるよりすぐりの、そこにしかない魅力を丹念に伝えてきた。

　「手作りの感覚があるもの、丹精を込めて作り上げられたものが望まれています。それはフランスをはじめヨーロッパでは失われつつあるものです。デザイン性の高いものはヨーロッパにもありますが、アンティークとして残っているばかりです。これほど多くのものが日常の中に寄り添うものとして息づき、それを今でも作ることができるのは日本だけです」

　２０年以上の在仏歴を持つ。フランス人は元来、日本や日本の文化を愛し、浮世絵は幾度もブームが起こり、小津安二郎、黒澤明をはじめとする日本映画はいつもパリのどこかで上映されていることを目にしてきた。「フランスは文化的な高さを誇りとし、洗練された日本の文化を深く理解することができ、日本のものづくりの姿勢に高い評価を与えています。教養が高く、社会的地位がより優れているフランス人ほど、日本に対する理解とあこがれを強くし、自らの文化以上の水準にあるとの思いも抱いているようです」と語る。