旭化成、１８年に新工場棟　リチウム電池セパレーターの生産増強

　旭化成は２５日、リチウムイオン電池の主要部材で、正極材と負極材を隔ててショートを防ぐセパレーターの生産を増強すると発表した。約６０億円かけて守山製造所（滋賀県守山市）に新工場棟を建設し、２０１８年上期に稼働させる。ＥＶ（電気自動車）やスマートフォンなどの電子機器向けに、リチウム電池の需要が拡大しているのに対応する。

　生産を増強するのは「ハイポア」の名称で販売している湿式のセパレーター。増強により、守山製造所の年間生産能力は約６０００万平方メートル増える。同製造所の既存設備や宮崎県日向市のハイポア日向工場、昨年夏に約２６００億円で買収した米ポリポアを合わせた全体の能力は約６億１０００万平方メートルとなり、うち約４億１０００万平方メートルを湿式が占めることになる。

　旭化成はセパレーターの世界最大手。同社はハイポア日向工場でも約５０億円を投じて約６０００万平方メートルの能力を持つ新棟を建設し、今年春に稼働させたばかり。２０年にはポリポアを含む全体の能力を１１億平方メートルまで拡大し、期間中に１５０億～２００億円を投じる計画だ。