探求学習で日英バイリンガル育成　関西国際学園・中村久美子社長 (1/3ページ)

　学校教育法の適用を受けない独自のインターナショナルスクールを運営し、日英バイリンガル教育に携わっているのが関西国際学園。現在は関西や東京で１２校を運営しており、ゼロ歳から１２歳まで約１２００人の子供を教えている。創業者である中村久美子社長は授業を通じて「クリティカル・シンキング（批判的思考）が培われていくようにしていきたい」と語る。

　◆「ないなら自力で」

　中村さんは学生時代、米国で学んだ。この経験を踏まえ長男は、日英バイリンガルに育てたいと考えていた。その思いがかなうような幼稚園に通わせようといくつか見学したが、満足できる施設はなかった。例えばインターナショナルスクールは、日本語や日本文化の教育がすっぽりと抜け落ちていた。英語を発達させるには、日本語を確立することが最低必要条件。「それならば自分でつくろう」と決めて設立したのが関西国際学園だ。

　学園は法律上、義務教育に当たらない私塾。０～２歳の乳幼児部では教師１人に対して３～６人、幼稚園部と６～１２歳の初等部は外国人と日本人スタッフによる２人担任制で、１クラス当たり２０人以下の少人数制を採用している。

　日英２カ国語によるカリキュラムは２０１５年に、世界的な教育課程「国際バカロレア」に認定された。バカロレアは「自ら考え行動できるような人を育てる世界トップレベルのプログラム」（中村社長）。子供たちの国際的感覚や学力、教師のレベル、親の子育てに対する考え方などを厳しく判断した上で認定する。