地味に進化続けるガラケー　格安スマホ登場で再び逆風…絶滅の危機しのげるか？ (2/3ページ)

　ＮＴＴドコモが昨年１０月に発売した「ＡＱＵＯＳ　ケータイ　ＳＨ－０１Ｊ」（シャープ製）も、相手の音声を聞きやすくした「でかレシーバー」や高画素カメラを採用。ＫＤＤＩ（ａｕ）が昨年７月に発売した「かんたんケータイ　ＫＹＦ３２」（京セラ製）は、ボタンや画面を大きく見やすくするなどし、高齢者の使い勝手を一段と良くした。

市場に再び逆風？

　ガラケーの利用者の多くはビジネスマンやシニア層で、それらの底堅い需要に支えられている。見た目を変えない地味な進化に徹するのも「使い続けてもらうことが重要」（パナソニックの担当者）なためだ。

　スマホ利用者の増加でガラケーの販売台数は減少が続いていたが、ここ数年はスマホの買い替え需要が一巡したことから、ほぼ横ばいで推移している。平成２７年度のガラケーの国内出荷台数は７４２万台で、パソコン（７１１万台）や薄型テレビ（４９０万台）などを上回る規模を維持し、スマホとの「２台持ち」を含めて５千万人を超える利用者を抱えている。

　ただ、そんなガラケー市場にも再び逆風が吹き荒れようとしている。格安スマホが台頭してきたからだ。ガラケーの月額の平均利用料金はスマホの半分、３千円程度とされるが、格安スマホも端末と通信料金の合計で月額３千円程度となっている。

迫り来る“絶滅”の危機