スタート２２年、ＰＨＳ時代閉幕　モバイル普及に一定の役割　今後は裏方に (2/3ページ)

　サービスや端末の先進性も人気を呼んだ。固定電話からメッセージを送信するポケットベルがまだ流行していた９７年に、１通１０円で送信できるメッセージサービスを開始。１０年末には、ＮＴＴドコモがｉモードを開始する前に画像や天気予報などの情報を楽しめるサービスも始めた。ＰＨＳの通信速度が、携帯電話が第３世代（３Ｇ）になるまでは速かったことがこうしたサービスを生んだ。

　５ＧやＩｏＴの裏方に

　２００５年にはｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）の国内発売より３年も前に、スマートフォンを市場に投入。１２年には窓に設置して開けられると通知するセンサーの提供も開始。現在普及が進みつつあるＩｏＴにも取り組んだ。しかし、ＰＨＳは想像以上に早いピークを迎えた。サービス開始からわずか２年後には７００万件に達したが、１０年に３３００万件と予測した郵政省（現総務省）の期待もむなしく減少を続けた。

　一般向けの端末としてはすでに終了が見えているＰＨＳだが、今後も“裏方”として活用される。携帯電話に比べて電波の出力が弱いことから、小型の基地局を多数配置する必要があるというＰＨＳの基盤技術は、２０年以降のサービス開始を予定している５Ｇの基地局でも役に立つという。（大坪玲央）

ＰＨＳの歴史