「ななつ星」のＪＲ九州、発足３０年　リーマン・ショック余波の中で目指した世界最高の旅 (2/3ページ)

　ＳＬ復活、観光列車…あふれるアイデア

　手掛けた列車は「ななつ星」だけではない。熊本－人吉を走る「ＳＬ人吉」は、引退していた大正時代製造の蒸気機関車（ＳＬ）を、観光列車としてよみがえらせた。実現にＯＢらが集結した。古い図面を頼りに、部品の加工やボイラーの修復に汗を流した。

　観光列車「指宿のたまて箱」は、九州新幹線全線開業（平成２３年）の効果を広げた。日南線の「海幸山幸」などは、その土地ゆかりの物語を味わえる。ＪＲ九州はＤ＆Ｓ（デザイン＆ストーリー）列車と呼ぶ。

　熊本地震…災害との闘い

　トンネル付近で、とぐろを巻くレール。平成２４年７月、九州北部を豪雨が襲った。水圧によって豊肥線のレールが、何十メートルにもわたって押し流された。

　今年７月にも同じ北部九州を豪雨が襲った。大分県日田市の久大線で、鉄橋が流された。復旧作業は今も続く。

　鉄道運行は、災害との闘いでもある。

　昨年４月、熊本地震で九州新幹線の回送列車が脱線し、橋脚なども損傷した。

　前例のない復旧作業だった。車両を再びレールに載せる「載線」に挑んだ。ジャッキで車両を持ち上げ、傾斜したレールに戻した。過去の在来線での復旧作業を生かし、成功させた。

海外にも進出、挑戦は続く