【経済インサイド】「マイルドセブン」は日米貿易戦争の“産物”だった　加熱式でも“旗印”に (3/3ページ)

　デバイス（本体）とたばこ部分の商品名を区別しているのは、競合２社も同じだ。米フィリップ・モリス・インターナショナルの「アイコス」も、専用のたばこスティックは「マールボロ」、英ブリティッシュ・アメリカン・タバコの「グロー」は同じく「ケント」を名乗っている。

　各社とも、たばこ部分に自社のトップブランドを冠している点から、シェア争奪への並々ならぬ決意が感じられる。ちなみにＪＴが２５年発売した初代「プルーム」のたばこポッドには、メビウスの名が付けられなかった。

　２６年発売のアイコスで人気に火が付いた加熱式たばこは、国内たばこ市場に占める割合が来年にも３０％近くへ達する見込みだ。

　出遅れが目立つＪＴも、今年６月４日にはプルーム・テックの４７都道府県への展開を完了。さらに、蒸気量を増やして満足感を高めるコンセプトのプルーム・テック改良版や、競合２社と同じ仕組みの「高温加熱型」の新製品も来年にかけて発売し、「加熱式のシェア４０％を目指す」（寺畠正道社長）構えだ。

　その新製品には果たして、マイセンの伝統を受け継ぐメビウスの名が付けられるのか。海外メーカーからのシェア奪還を目指すＪＴが、どんなブランド戦略を打ち出してくるのかが注目される。（山沢義徳）

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　マイルドセブン　昭和５２年６月に日本専売公社（現日本たばこ産業）が発売した紙巻きたばこで、当時のキャッチコピーは「白いベストセラー」。軽い味わいへ変わりつつあった喫煙者の嗜好（しこう）を狙った。

　同時期に登場した「キャビン」（５３年発売）は“洋モクの雰囲気”を、「キャスター」（５７年発売）はバニラフレーバーで個性を打ち出し、いずれも輸入たばこを迎え撃つ役目を期待されたという。

　マイルドセブンから改称されたメビウスのネーミングは、「ＭＩＬＤ　ＳＥＶＥＮ」のＭとＳを受け継ぎ、Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（進化）のＥとＶ、Ｉ（自社）と顧客のＵ（ＹＯＵ）との絆を表現したという。