訪日客に「ＯＭＩＹＡＧＥ」売り込み　ベティスミス、東京でジーンズ作り体験 (1/2ページ)

　国産ジーンズ発祥の地として知られる児島（岡山県倉敷市）。この地で１９６２年に創業した日本初のレディースジーンズメーカー、ベティスミスが東京・恵比寿の東京ショールームを改装。７月からジーンズ作りを体験できる工房の機能を兼ね備えた拠点として再スタート、倉敷児島ジーンズを「ＯＭＩＹＡＧＥ（おみやげ）　ＪＥＡＮＳ」とブランド化して販売に注力。中でも訪日外国人観光客（インバウンド）に、自分が作ったオリジナルジーンズを「ニッポンのＯＭＩＹＡＧＥ」として売り込む。

　「売り上げに占める現在の直販比率は２割だが、東京でジーンズ作りを体験できるようにしたことで東京五輪・パラリンピックが開催される２０２０年には５割まで高めたい」

　専用のミシンとボタン打ち機を導入した「恵比寿工房」で、大島康弘社長は意気込みを見せた。１０年に地元・児島に開設した体験工場が評判を呼んでいるからだ。

　同社が地元で運営する博物館「ジーンズミュージアム＆ヴィレッジ」。開館は０３年で、米国で誕生したジーンズの歴史のほか、初期のヴィンテージジーンズなどを見学できる世界で唯一の施設として年間５万人が訪れる人気の産業観光スポットだ。

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