対プリウスの意識はない
インサイトといえば、やはり車両価格や販売面でプリウスとの比較は避けられない。これについて寺谷氏は、「客観的に見ると『インサイトＶＳプリウス』だろうし、第２世代はかなりガチンコ勝負をしたが、今回のモデルに関して個人的に“対プリウス”という観点はない」と私見を述べると、「研究所の人間は意識したかもしれないが、クルマが持っている味を考えると、プリウスと顧客を取り合うことはあまりないと思っている」とコメント。むしろ「ヴェゼルやＣＲ－Ｖなどホンダ内部でＨＶの選択肢が増えて、選ぶ楽しみが出てくると思う」と笑顔で理想を語った。インサイトの開発責任者、堀川克己氏は「競合するＨＶシステムを聞かれれば、世界でもトヨタさんのＴＨＳ（トヨタ・ハイブリッド・システム）しかない。我々も参考になる部分もある」とライバルの技術力の高さを認めながらも、「プリウスについては燃費性能を調べたくらい。プリウスのベース車両の燃費と同じくらいの性能を狙った方がいいのかな、と初期検討しただけ」と開発当初を振り返った。
流麗なファストバックスタイル
ホンダ独創のＨＶシステム「ｉ－ＭＭＤ」
新型インサイトの主なセールスポイントは「優雅なデザイン」「内外装の質感」「先進運転支援システム『ホンダ・センシング』を標準装備した安全性能」の３つだという。さらに、ＨＶのさらなる普及を目指してインサイトに投入されたのが、燃費と走行性能を高次元で両立させたホンダ独自の２モーターＨＶシステム「スポーツ・ハイブリッド ｉ－ＭＭＤ」だ。すでにステップワゴンやオデッセイにも搭載されており、ホンダにとって今後のグローバルな電動化戦略の根幹となる期待のパワーユニットだ。今回発表されたインサイトの燃費性能は１リッター当たり３４．２キロ（ＪＣ０８モード）で、「特に実燃費の良さが高く評価されていて、アコードでもコンスタントに２０キロは走れる。パワフルかつ静かに気持ちよく走るのに、実際のガソリン消費は驚くほど少ない」と寺谷氏は胸を張る。
