ローソンで高価格帯のケーキが売れる理由
一方、ローソンのスイーツ開発担当の坂本眞規子さんは「１万円の『スペシャルストロベリークリスマス６号』は、あっという間に完売しました」と、桁違いの話をする。
「あれこれ選べるケーキがほしい」という消費者ニーズをキャッチしているのは、セブンやファミマと同じ。約４０種あるケーキの価格は２０００～３０００円台が主流というのも、他社と差はない。
「７０００円や１万円という高価格帯のケーキが人気というのは、ローソンの特徴ですね」（坂本さん）
なぜコンビニで１万円のケーキが売れるのか。筆者は都会のセレブ主婦がまとめ買いしているのでは、と想像したが、答えはまったく逆だった。
「百貨店や専門店のない地方でよく売れているんです」（坂本さん）
これには膝を打った。テレビで映し出される高価な専門店ケーキに憧れ、「せっかくのクリスマスなんだから、１万円くらいするケーキを食べたい」と願う人が多いのは、周りに“買い場”の少ない地方なのだ。
この“憧れニーズ”をローソンは以前から読んでいたという。だから、毎年高価格帯のケーキを欠かさない。インスタ映えする豪華なケーキが全国どこでも近所で手に入る－－これこそ、コンビニの存在価値ということだろう。
「ローソンも今年は、小さめのケーキやアソートケーキが好調です。でも『食べたことのない味と出会いたい』というお客さまの気持ちにもお応えしたい」（坂本さん）
そんな思いで２０１８年、初めて仲間入りさせたのが「ルビーチョコレートのショコラケーキ４号」（３２００円）だという。
カカオ豆の中にある天然成分から作られるピンク色のチョコが「ルビーチョコレート」だ。希少価値が高いためローソンほか一部のメーカーやパティシエしか使っていない。これを「差別化商品」として投入したところ、「例年以上に女性の予約が増えた」。