天文衛星「ひとみ」運用断念　太陽電池パネル全て脱落 (2/2ページ)

　慣性を利用して姿勢制御するための装置が作動し、小型エンジンも噴射したため、機体が高速回転を始めた。その結果、機体の両側に３枚ずつ、計６枚ある太陽電池パネルが遠心力で全て根元から脱落。ＪＡＸＡはコンピューターの搭載ソフトに問題があったとみて詳しく調べる。

　エックス線天文衛星はかつて日本の「お家芸」とされたが、２０００年の「アストロＥ」打ち上げ失敗、０５年の打ち上げ後に主要機器が故障した「すざく」に続き、３回連続の失敗となった。

　米国と欧州は、設計寿命を超えたエックス線天文衛星をそれぞれ運用中。ひとみは欧州が２８年以降に次世代衛星を打ち上げるまで国際的な観測を担うはずだった。