全国の名所が青に染まる　「発達障害に理解を」母の思い広がれ、４・２「自閉症啓発デー」 (1/2ページ)

　発達障害の一種である自閉症への理解を広めようと４月２日の「世界自閉症啓発デー」に合わせ、世界各地の名所がシンボルカラーの青色にライトアップされる。今年は約１７０の国と地域で行われる「ライト・イット・アップ・ブルー」というイベントで、日本では兵庫県芦屋市のＮＰＯ法人が平成２３年に神戸で始めた。今年も東京タワーや通天閣、大阪城など全国１８０カ所以上のランドマークが青に染まる。

　ＮＹが発祥　今年は世界１７０カ国・地域で

　世界自閉症啓発デーは２００７年に国連が制定した。ランドマークを「癒やし」や「希望」を意味する青色にライトアップすることで自閉症などの発達障害への理解を呼びかける活動が翌年、米ニューヨークでスタート。

　１０年に地元の自閉症支援団体が世界に呼び掛けたのをきっかけに広まり、エンパイアステートビルディング（米）やシドニー・オペラハウス（豪）、ピラミッド（エジプト）など、今年は約１７０の国と地域で行われる。

　国内では１８０カ所

　日本でこの活動を広めたのは自閉症のある子供の母親らでつくるＮＰＯ法人「あっとオーティズム」（芦屋市）だ。オーティズムとは、英語で自閉症を意味する。理事長を務める佐伯比呂美さん（５３）は１１（平成２３）年１月、この活動をインターネットで知り、「日本でも広めたい」と、主催するニューヨークの支援団体に連絡。４月、神戸ポートタワーなど兵庫県内３カ所で始めた。

　最初は各地のランドマーク施設などを一つずつ回り、趣旨を説明しながら協力を要請。賛同者が各地でライトアップイベントを主催するようになり、今年は北海道から沖縄まで１８０カ所以上が青色に染まる。

「お先真っ暗」だったが…