温泉街に「観戦バー」、専門学校も開校　過熱するｅスポーツ、その可能性を探る (2/4ページ)

　初めてｅスポーツを観戦した神戸市北区の会社員、猪尾（いお）彰太郎さん（２４）は「どのようなものか気になっていたが、高度な技術に興奮した。多くの人が楽しむようになればいいと思う」と笑顔で話した。

　御所坊専務の金井庸泰（のぶやす）さん（３５）は「コンピューターゲームを否定的にとらえがちな日本の風潮を払拭したい」と意気込む。

　拡大する市場規模

　今年に入り、ｅスポーツに関わる業界団体が一つに統一されるなど、「ｅスポーツ元年」と呼ばれるほど業界は活況だ。

　そもそもｅスポーツとは「エレクトロニック・スポーツ」の略で、サッカーや格闘技などの対戦型ゲームのほか、シューティングゲームなどの腕前を競う競技。インターネットを利用したコンピューターゲームの先進国だった韓国でゲームを競技として観戦する文化が生まれ、その流れが欧米へと広まった。

　２０００年ごろからｅスポーツの呼称が使われるようになり、欧米を中心に高額の賞金をかけた大会が開催されるようになった。それに伴いｅスポーツを職業とする「プロゲーマー」も誕生。１２年には韓国で世界大会が開かれるなど、世界各地の大会でプロゲーマーが腕前を競っている。

　日本でも東京や大阪などでｅスポーツを体験できる施設が整備されており、多数のゲーム機が並ぶ場内でゲーマーたちが熱戦を繰り広げている。

　また、大阪市では今年４月にｅスポーツの選手を養成する専門学校も開校。欧米のプロチームとの対戦や現地企業による特別講義、日本のトップ選手による直接指導などがあり、世界で通用する人材の輩出を目指している。

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