ＳＮＳで拡散、巨大インフラを観光資源に　外国人に人気「インフラツーリズム」 (1/3ページ)

　ダムや高速道路、橋などの公共施設を巡る「インフラツーリズム」が、外国人観光客から注目を集めている。もともと国内向けに開放されていたが、たまたま訪れた外国人客が撮影した画像がＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）で国境を越えて拡散し、彼らの新たな旅行候補地となった。政府も有力な観光資源とみて、取り込みに本腰を入れている。（秋山紀浩）

明石海峡大橋の管理用通路で記念撮影する外国人観光客たち

　「インターネットや友達からの紹介で訪ねてみたが、想像を超える大きさで驚いた。これほど長いつり橋は地元にないので、とても感激しました」

　淡路島と神戸を結ぶ世界最大のつり橋、明石海峡大橋（全長３９１１メートル）を支える主塔（約３００メートル）の頂上からの景色や管理通路などを見学できるツアー「ブリッジワールド」に参加した香港人のフォン・シレンさん（６０）は満面の笑みを浮かべた。この日午前のツアー参加者は計４２人。このうち、８人は外国人観光客が占めた。

明石海峡大橋の主塔の頂上で記念撮影する外国人観光客たち

　平成１７年のツアー開始当初、海外からの見学者は１％にも満たなかったが、昨年は約１万２千人のうち約２０％を外国人観光客が占めた。特に多いのは台湾や香港からの観光客で、主催する本州四国連絡高速道路の担当者は「兵庫、大阪からの観光客の次に台湾が多い」と話す。

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