しかし、そんな仲間を絶賛する一方でメンバーは互いに“好敵手”でもある。「毎日、みんなと楽しく踊っているが、1番仲のいい子こそが私にとっては1番のライバル。絶対に負けたくない」。世界で活躍できるモデルを目指すという近藤亜由美さん(17)は闘争心をむきだしにする。
和歌山の高校から編入してきた守田唯菜さん(18)も「ここ(ユニット)は戦いの場。チャレンジ精神を武器に必ず生き残り、スターの座を射止めたい」と目を輝かす。
サンミュージック(東京)のアイドルグループ「さんみゅー」のメンバーに選ばれた仲間をうらやましがる子。ステージで「センター」を外れた時などに悔し涙を流す子もいる。“外”のライバルと戦う前に“内”のライバルとの競争が始まっているのだ。
そうしたサバイバルを乗り越えた先に「夢」はある。ガールズユニットが群雄割拠する中、アイドルを目指す卵たちの熱い“戦い”は続いている。
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「SO.ON Project」の単独ライブ(入場無料)は2月5日午後5時、大阪市浪速区の「Zepp Namba」で。ミュージカル「BELIEVE」(一般3千円、高校生以下無料)は同23日午後1時と同6時、同市中央区の「シアターBRAVA」で。問い合わせはフリーダイアル0120・121・806。