地面を蹴って進む自転車型遊具　「ストライダー」が人気 (1/2ページ)

　ペダルや補助輪、ブレーキがない幼児向けの自転車型遊具「ストライダー」が人気を集めている。足で地面を蹴りながら進むため、自然に体力やバランス感覚が養われ、運動能力が向上する。自転車への「入門用」として子供に買い与えるケースも多いという。

　ストライダーは米国生まれの自転車型遊具で、５年ほど前に日本でも販売が始まった。ハンドルとサドル、タイヤのみのシンプルな作りで、ペダルやチェーン、ブレーキ、補助輪は付いていない。輸入代理店のストライダー・ジャパンは「子供自身の足と判断で走らせながら安定させる乗り物」と説明する。

　利用時はサドルにまたがり、進行方向に視線を向けながら両足で地面を蹴って前に進む。曲がる際は「ハンドルを切る」のではなく、体重移動で車体を傾けて方向を変える。これらは「生まれたときから身に付いている動作」（同社）なため、小さな子供でも簡単に操作できるのが特徴だ。

バランス感覚が養われ、自転車にも苦労せず乗れるように