梅雨明け後に急増する「熱中症」　適切な応急処置が重症化防ぐ (1/3ページ)

　梅雨明け後に急増する熱中症は、炎天下の屋外だけでなく、室内でも発症する。特に高齢者は重症化するケースも多く、注意が必要だ。適切な応急処置が重症化の予防につながるため、正しい知識を身に付けておきたい。（中井なつみ）

　４カ月で４０万８千人

　熱中症は、気温が高い状態で体内の水分や塩分などのバランスが崩れたり、体の調整機能が正常に働かなくなって、体内に熱がこもってしまう症状。重症化すると死に至ることもある。

　日本救急医学会の熱中症診療指針作成に関わり、予防対策の普及に取り組む「熱中症予防声かけプロジェクト」の実行委員長を務める昭和大医学部の三宅康史教授（救急医学）は、「暑い環境にいた後の体調不良は、まず、熱中症を疑ってほしい」と呼び掛ける。

　熱中症患者は毎年、梅雨明け後の７月以降に急増し、多くの患者が救急搬送される。搬送者が過去最多となった平成２５年は６～９月の４カ月で約５万９千人に上った。三宅教授は搬送者以外も含めた患者全体の実態を把握しようと、全国医療機関の診療報酬明細の電子データ（２２～２５年）を集計、分析し、２５年６～９月の患者数を約４０万８千人と算出した。三宅教授は「４カ月でこの数字とは、『災害』と呼べるレベルだ」と話す。

６５歳以上の患者の約５４％がエアコンがあるのに使っていなかった